Um município não será verdadeiramente “Acolhedor” enquanto seu povo não conhecer - em detalhes, a própria história. Assim sendo, o Gabinete do Prefeito Paulo Boaventura assumiu em agosto de 2022, a difícil missão de retratar cada fato marcante de nossa história traçados a partir de intensa pesquisa.
Para recontarmos esta história com toda a riqueza que ela merece, dividimos o conteúdo principal em “Ciclos” distintos que, apesar de claros, até agora não haviam sido expostos em uma visão única do processo de expansão e evolução do município.
O PRIMEIRO DESTES CICLOS batizamos aqui como ERA MARIA FUMAÇA e começa com a necessidade de ampliar a malha ferroviária da então Estrada de Ferro Noroeste do Brasil – NOB, para além da cidade de Araçatuba, interligando aquela região ao então chamado Mato Grosso Único (atualmente, Mato Grosso do Sul). Foi por conta deste primeiro estágio de evolução que, em 1934, Armel de Miranda veio para a região.
Ainda dentro desta primeira fase, Castilho alcança o status de “Distrito de Paz” em 30 de novembro de 1.944, através do Decreto-Lei nº 14.334, que lhe dava condições de seguir em frente rumo à independência político-administrativa de Andradina. Este objetivo foi alcançado nove anos depois (exatamente no dia 30 de dezembro de 1.953), quando Castilho surge como Município propriamente dito, através da Lei nº 2.456.
No intervalo compreendido entre o início da formação e o ciclo seguinte, a área urbana de Castilho experimentou crescimento vertiginoso, com a construção da Praça e Igreja Matriz, primeiras pavimentações, evolução urbanística, construção de áreas públicas, etc.. Nos recém instalados trilhos da NOB, passageiros, gado, grãos e muitos outros produtos da terra já eram transportados entre os estados de São Paulo e Mato Grosso Unido, muito antes mesmo da Ponte de Ferro “Francisco de Sá” ter sido finalizada. Na imensa área rural que eleva Castilho ao status de terceiro maior município em extensão territorial da Região Administrativa de Araçatuba, o progresso acompanhou o mesmo ritmo, com abertura de estradas, construção de pontes e a diversificação da cultura - que evoluiu da cafeicultura inicial ao plantio em larga escala de milho, algodão, amendoim, tomate, quiabo, fibra, abóbora e outros, além da modernização de veículos e implementos, criação de gado de corte e leiteiro. Também é no final deste primeiro ciclo que surge a era dos prefeitos, inaugurada pela indicação feita pelo Governo Paulista de Antônio Vieira de Brito para o cargo, que ocupou a partir de 02 de janeiro de 1955. Data igualmente deste período, o início da construção de nosso Estádio Municipal.
O SEGUNDO CICLO é marcado pelo início, em 1963, da construção da Usina Hidrelétrica “Eng. Souza Dias” (também conhecida como “Jupiá”) nos limites territoriais entre Castilho/SP e Três Lagoas/MS. Esta nova era repleta de grandes obras, sinaliza o começo de uma nova etapa de crescimento e desenvolvimento castilhense, que aqui achamos por bem nomear como ERA CESPIANA. É mais ou menos neste mesmo período que outra importante obra tem início no bairro Urubupungá: a construção de um Aeroporto Internacional, utilizado sobretudo para facilitar o trânsito dos profissionais de alta patente que trabalhavam no projeto do Complexo Hidrelétrico Urubupungá, formado pelas usinas de Castilho e Ilha Solteira. Tão importante quanto transportar o 1º escalão e autoridades do Estado, era acolher engenheiros e técnicos diversos (assim como suas respectivas famílias) vindos de todo o país. Para cumprir este objetivo, a CESP – Centrais Elétricas de São Paulo, fazia nascer em Castilho, às margens privilegiadas dos rios Tietê e Paraná, a Vila dos Operadores. Neste importante projeto para o desenvolvimento daquela região que mais tarde ficaria conhecida como bairro Urubupungá, estava incluso até mesmo uma pousada destinada exclusivamente a recepcionar profissionais estrangeiros que trabalhavam em Jupiá. Assim como o Aeroporto e a própria Vila, outra obra cuja importância é desconhecida pela maioria dos castilhenses e ilhenses, é o conjunto de prédios que formam o Laboratório de Hidráulica da CESP. Aliás, “pulando o rio” (já no lado sul-mato-grossense) a CESP constrói um enorme viveiro de mudas nativas, destinadas a reflorestar áreas impactadas pela construção de Jupiá. E, tão relevante quanto as anteriores (resguardadas as proporções e finalidades), foi a construção da Estação de Hidrobiologia e Aquicultura de Jupiá, principal responsável pelo repovoamento do rio Paraná com peixes nativos da região. Na área urbana de Castilho, o então prefeito Vicente Delboni fazia os ajustes iniciais para construção da enorme Caixa d’Água Central, visando abastecer toda a cidade e seu sucessor dava início ao processo de pavimentação asfáltica das principais vias urbanas do centro da cidade. Em 1975, Castilho via nascer a sua primeira grande e mais tradicional festa de todos os tempos: a Festa do Pescador, idealizada à época pelo cantor nacionalmente conhecido, Paulo Sérgio, que visitava o município regularmente. No ano seguinte (em 1976) a este nascimento que nas décadas seguintes reuniria toda a região em Castilho, o prefeito Francisco Sampaio de Souza recebia autorização da Câmara para promover uma completa reformulação na Praça Matriz. É basicamente neste mesmo período que outra construção marcante surgia no bairro Urubupungá: o Iate Clube homenageado com o mesmo nome daquela região. Pouco antes do início da década de 80, o prefeito José Jorge Zahr gravaria profundamente seu nome na história local, iniciando a construção do Ginásio Municipal de Esportes e também da primeira Estação Rodoviária de Castilho. Já em 1986, o então prefeito José Miguel do Nascimento pedia à Câmara autorização para construir, na Praça Matriz, um monumento que atrairia multidões a Castilho: uma Fonte Luminosa cujas águas “dançavam” ao ritmo de diferentes músicas e cores vibrantes. Em meados de 1992, o então prefeito Adão Severino Batista iniciava uma das mais importantes obras de infraestrutura urbana de nossa história: as galerias de águas pluviais que reduziriam significativamente os frequentes casos de alagamento de ruas, calçadas, lojas e terrenos do perímetro urbano central do município. Quase um ano depois, era a vez do prefeito José Miguel do Nascimento lançar um dos maiores programas habitacionais inteiramente municipal, doando pouco mais de 140 terrenos e concedendo outros benefícios aos interessados em construir seus próprios imóveis residenciais – fazendo nascer então, o bairro Leão I. Finalizando este segundo ciclo histórico, José Miguel cria, logo no início de 1994, segundo ano do seu segundo mandato, o Hospital Municipal de Castilho, obra essa que apenas três anos depois receberia o nome do saudoso “dr. Serafim Justo”, médico que zelou pela saúde dos castilhenses ao longo de várias gerações.
Chegando ao início de um novo século, em 2000, o Grupo Viralcool - Açúcar e Álcool, começava suas operações em Castilho, onde foi construída uma de suas maiores unidades produtoras. Nestas duas décadas de existência, calcula-se que somente esta usina seja responsável pela geração direta e indireta de 30% dos empregos disponíveis no território castilhense, merecendo assim, seu local de destaque como precursora do TERCEIRO CICLO de crescimento do município: a ERA SUCROALCOOLEIRA.
Associada à Copersucar, o Grupo Viralcool atua há três décadas nos principais mercados mundiais, atendendo a rigorosos padrões de comercialização de açúcar para refino em diversos continentes. A produção de açúcar, etanol, energia e levedura extraídos da cana-de-açúcar, está dividida em três unidades, localizadas em Sertãozinho, Pitangueiras e Castilho, todas no estado de São Paulo.
A Viralcool também administra o plantio de mudas de árvores em áreas de preservação permanente e no entorno das nascentes de córregos e rios, protegendo assim as matas ciliares. Para isso, conta com um viveiro próprio de mudas de árvores nativas e frutíferas. Colabora também com os municípios vizinhos, fazendo doações de mudas para reflorestamentos municipais. As unidades de produção possuem Estações de Tratamento de Efluentes, que evitam a emissão de resíduos em rios dentro de suas áreas operacionais.
A política social da empresa também resulta em várias parcerias com Prefeituras, Entidades do Terceiro Setor, Atividades Esportivas, Doações de Alimentos, Vacinação contra a Gripe Influenza, Ações de Conscientização Interna sobre destinação correta do lixo, campanhas oficiais de Saúde como o Outubro Rosa e Novembro Azul, dentre outras. Durante a pandemia causada pela Covid-19, se destacou como grande parceira dos municípios vizinhos, doando álcool para higienização de áreas consideradas de maior risco de contaminação, cedendo funcionários para estas ações e doando kits de segurança.
A unidade Castilho destaca-se ainda pela parceria constante com a Prefeitura na manutenção regular de estradas e pontes rurais, socorro emergencial nos casos de incêndio de grandes proporções e participação ativa em campanhas de limpeza urbana promovidas pelos setores de Saúde e Obras Públicas.
Foi ainda neste 3º estágio evolutivo que as raízes daquele que se esperava ser o 4º GRANDE CICLO de desenvolvimento castilhense, teve início: o do Turismo. Os primeiros passos neste sentido começaram a surgir ainda em 2004, quando uma enorme mobilização sociocultural foi desencadeada em Castilho, visando reunir os elementos tradicionais e naturais do município, em um ousado projeto para elevar Castilho ao cobiçado status de Estância Turística do Estado de São Paulo. Juntamente com o primeiro projeto fracassado, a cidade experimentou uma agonizante estagnação na área até que, agora, em 2021, a proposta reascende o sonho dos castilhenses em busca de espaço neste cenário tão ambicionado.
Apesar do Turismo ter perdido o “trem” do desenvolvimento local, em 2021 o QUARTO CICLO evolutivo começa, de fato, com a construção da maior usina fotovoltaica do Estado de São Paulo. Liderando um consórcio formado pelas maiores empresas do ramo na América Latina, a Comerc Renew gera centenas de novos empregos, torna-se parceira ativa do Governo Municipal na criação de importantes estratégias socioeducativas, culturais e ambientais, amplia significativamente a receita tributária castilhense e contribui de forma sólida para instalação de outras grandes empresas no município, como a Rede Big Mart, cujos planos de investimento abrangem diferentes áreas empresariais: do ramo alimentício ao abastecimento de veículos, passando pela habitação e também pelo Turismo. Quando em plena atividade no primeiro semestre de 2023, a Comerc Renew – empresa pautada na geração centralizada de energia, contabilizará uma capacidade energética de 270MW de potência. No cenário atual, ela reúne cerca de 800 colaboradores em dezenas de funções subdivididas em uma área total de 600 hectares. A construtora SP300, reúne ainda, por consórcio, empresas como a IBL – responsável pela construção da subestação; a VB Ambiental na consultoria ambiental e também a Afaplan, de fiscalização. Uma vez finalizadas as obras, a unidade Castilho do grupo Comerc Renew, elevará o município ao invejável status de um dos maiores produtores de energia limpa do país, somando sua produção própria à de Jupiá e também da própria Viralcool.
Gostou deste resgate histórico resumido dividido em conformidade com nossas etapas de desenvolvimento? Se a resposta foi SIM, saiba que este é apenas o início de um projeto ainda mais ousado que a Prefeitura de Castilho colocou à cargo das Secretarias Municipais de Educação, Cultura e Desporto; Agricultura, Meio Ambiente e Turismo; além da coordenação geral da Secretaria de Administração.
Juntos estamos analisando centenas de fontes de informações, reunindo um acervo fotográfico e audiovisual incomparável, consolidando bibliografias, biografias de personalidades, narrando eventos, analisando potencialidades e vários outros aspectos indispensáveis para conhecermos, de fato, a NOSSA HISTÓRIA.
Este novo e audacioso projeto é o convite que você esperava a uma viagem de volta ao passado - um saudosismo sadio e revelador que nos fará recordar fatos e pessoas há muito tempo esquecidos.
Dito isso, a Prefeitura Municipal de Castilho convida você a embarcar conosco nesta jornada sobre o conhecimento histórico-cultural de nosso povo. Sinta-se à vontade para sugerir ideias, contribuir com imagens e fazer correções aos detalhes de cada registro.
Enfim, sejam todos bem vindos à história de Castilho - a Cidade Mais Acolhedora da Noroeste Paulista!
